자기주도학습이란 무엇인가??

 

자기주도학습이란 무엇인가? 개념과 필요성에 대한 심층 분석

최근 교육 현장에서 가장 많이 언급되는 키워드 중 하나는 바로 자기주도학습입니다. 2025년 현재, 대한민국 교육의 방향은 ‘암기 중심’에서 ‘창의성과 문제 해결 능력’ 중심으로 전환되고 있으며, 그 핵심에 있는 것이 바로 자기주도학습입니다. 그렇다면 자기주도학습이란 무엇이며, 왜 지금 이 시점에서 더욱 강조되고 있는 것일까요?

자기주도학습의 정의

자기주도학습(Self-Directed Learning)이란, 학습자가 스스로 목표를 설정하고, 학습 전략을 계획하며, 학습 결과를 평가하고 조절하는 학습 방식을 의미합니다. 이는 단순히 혼자 공부한다는 의미가 아니라, ‘스스로 학습의 주인이 되어 능동적으로 학습을 이끌어가는 것’을 말합니다. 미국 교육학자 노울즈(Knowles)는 자기주도학습을 “스스로 학습의 모든 과정을 책임지는 능력”이라고 정의한 바 있습니다.

왜 자기주도학습이 중요한가?

자기주도학습이 중요한 이유는 다음과 같습니다.

• 미래 사회에 필요한 핵심 역량: 4차 산업혁명 시대에는 기계와 AI가 반복적인 업무를 대신하기 때문에 인간은 창의성, 문제해결력, 비판적 사고 등 고차원적 사고를 요구받게 됩니다. 이 모든 능력은 자기주도학습을 통해 길러질 수 있습니다.
• 평생학습 시대의 도래: 이제 한 번 배운 지식으로 평생을 살아가기 어렵습니다. 새로운 기술과 정보를 꾸준히 습득하려면 스스로 학습할 수 있는 능력이 필수입니다.
• 학습 동기와 자율성 강화: 자기주도학습을 실천한 학생은 외부의 지시보다 내적 동기를 기반으로 학습하기 때문에 학습 지속력이 높고, 실패에 대한 회복력도 큽니다.

자기주도학습이 갖는 교육적 가치

자기주도학습은 단지 성적 향상에 국한되지 않습니다. 그것은 다음과 같은 교육적 가치를 지닙니다.

1. 자기 자신에 대한 이해 증진(메타인지 향상)
2. 목표 설정 및 계획 수립 능력 강화
3. 자기 통제 및 시간 관리 능력 향상
4. 비판적 사고와 문제 해결력 강화

맺음말

자기주도학습은 단기적인 시험 성적보다 더 중요한, 평생 학습자의 자질을 키우는 과정입니다. 현재의 교육 환경에서 이 능력을 키우는 것은 단순한 선택이 아닌, 생존과 성공을 위한 필수 조건이 되었습니다. 다음 글에서는 구체적인 실천 전략과 방법에 대해 알아보겠습니다.

※ 본 글은 2025년 5월 기준 한국교육개발원 및 국내외 교육학 자료를 바탕으로 작성되었습니다.